Egiptul Antic

    Valea Regilor este numele dat unei văi lungi şi uscate ce "curge" în paralel cu Nilul pe malul stâng, opus oraşului Luxor din Egipt. Aleasă de către arhitectul Regatului Nou faraonul Tutmes I pentru mormântul său regal. În cele din urmă valea a găzduit mormintele a cel puţin 62 de faraoni ai Regatului Nou şi oficiali de rang înalt.

    Importante morminte din Valea Regilor (abreviat KV) includ mormântul lui Tutankhamon (KV-62), Ramses II (KV-7), cel mai timpuriu fiind al lui Tutmes I (KV-20). În timp ce multe morminte au fost deschise la puţin timp dupa folosirea lor, altele au fost descoperite în secolul al XIX-lea de către exploratori precum Giovanni Battista Belzoni, Victor Loret, Theodore Davis şi bineînţeles Howard Carter.

     John Gardiner Wilkinson mai întâi a stabilit sistemul de enumerare prezent, în anul 1827, care făcea parte din pregătirea unei harţi a Tebei. Wilkinson a pictat numerele de la 1 la 21 la intrarea în morminte, care pe atunci erau vizibile. Numerele erau stabilite din punct de vedere geografic, de la intrarea în Vale spre sud. De la Wilkinson încoace numerele mormintelor  au fost stabilite în ordine cronologică a descoperiri, KV 62 (Tutankhamon) fiind cel mai recent. Cu toate acestea sistemul de denumire a mormintelor, care a fost folosit în Vale. Caţiva exploratori au stabilit numere, litere, sau etichete descriptive de pe  morminte, aşa cum reiese din tabelul atasat, dar doar sistemul de numerotare  al lui Wilkinson este încă în uz. Există două aripi principale ale Vaii Regilor, de est si de vest. Veti constata ca aripa de est contine majoritatea mormintelor, cea de vest conţinând foarte puţine, dar printre care se numără momintele lui Amenhotep al treilea şi Ay.          

    Cel mai timpuriu mormânt al Noului Regat din Valea Regilor este cel al lui Tutmes I, care a început să folosească Valea ca pe  un loc regal de înmormântare. Este situat într-o parte izolată a Văii, ceea ce presupune ca i se acorda o mai mare protecţie din moment ce era destul de mic pentru a putea fi păzit îndeaproape. Buna calitate a pietrelor a dat şansă egiptenilor de a tăia (pune) multe morminte, unele în apropiere de celelalte.

   Multe dintre morminte când au fost găsite erau deja profanate. Puţine, printre care mormântul lui Tutankhamon (KV 62) sau cel al lui Yuya şi Thuyu (KV 46) au conţinut mii de artefacte  preţioase. Unele dintre morminte au fost accesibile din antichitate, aşa cum atestă graffiti în limba greacă şi latină.  Unele au fost folosite ca locuinţă, sau ca biserici în perioada Greco-Romană şi cea bizantină. Cele mai multe au fost descoperite în ultimii două sute de ani.

    Unele ca KV 5, au fost ,,pierdute” a căror locaţie a fost redescoperită recent. Foarte binecunoscutul egiptologist, Kent Weeks, care încă lucrează în Vale, la multe proiecte printre care se află şi Proiectul de întocmire a hărţii Tebei. Kent a petrecut mai mult de şase ani explorând şi încercând să decopere secretele acestui mormânt masiv. KV 5 este cel mai mare mormânt care a fost găsit vreodată în Vale. Reexcavat în 1995, conţine cel putin 121 de camere şi coridoare. Domnul Weeks crede că a fost construit pentru copiii lui Ramses al-II-lea. Dacă doriţi să vedeţi local  unde se află KV 5 (este închis pentru public), în drumul dumneavoatra  spre partea interioară a văii, dacă vă uitati pe partea stângă a dumneavoatra veţi vedea ,,un plan schiţat al lui KV 5”  precum şi intrarea sigilată în mormânt.

 Un mormânt pentru Fiii lui Ramses II

    "Kent! Kent! E fantastic! Oh, e atât de minunat! întoarce-te aici ! Te rog!

  ... Douăzeci de minute mai târziu, ne-am târât afară din mormânt, transpiraţi şi murdari, dar zâmbitori. Când ne-am mai potolit de exaltare, mi-am zis: Cred ca ştiu cum o să ne petrecem următorii douăzeci de ani. M-am întors ca să strâng mâini şi să primesc îmbrăşişări de felicitare din partea muncitorilor încântaţi la culme. Toţi zâmbeau sau râdeau şi spuneau într-una: Este cel mai mare mormânt din vale! Cel mai mare mormânt din vale!"

     Kent Weeks                                                                  KV 5

   Siturile cele mai cunoscute oferă adesea surprizele cele mai mari - şi mormântul KV5 din Valea Regilor este un bun exemplu al acestui fenomen. Mormântul stătuse parţial deschis cel puţin de la inceputul Secolului XIX, când, în 1825, primele trei camere pline de dărâmături au fost examinate de egiptologul britanic James Burton. Se pare că şi Howard Carter şi-a aruncat privirea în 1902, înainte ca intrarea să dispară pentru o scurtă vreme. Relocalizat de egiptologul american Kent R. Weeks în 1985/86, extraordinarele dimensiuni ale monumentului au fost evidenşiate abia la începerea serioasă a lucrărilor în 1987. Numărul de camere dezgropate până în prezent a crescut de la trei  în timpul lui Burton la peste o sută, multe dintre ele cu pereţii decoraţi cu basoreliefuri, dispuse într-o manieră oarecum deconcertantă, "ca o caracatiţă cu corpul înconjurat de tentacule".

   Azi se ştie că mormântul a fost construit ca mausoleu pentru fii lui Ramses II - un "club" mai mult decât exclusivist cu cel puţin 52 de membri cunoscuţi până acum - din ale cărui bunuri funerare (sarcofage, sicrie, canope, şi cufere canopice, figurine-shabti, bijuterii, trăsuri şi vase de ceramică), s-au recuperat până acum numeroase părţi fragmentate, precum şi câteva corpuri neînsufleţite în diferite stări de conservare. Încheierea definitivă a lucrărilor - cu toate greutăţiile de conservare pe care le implică inevitabil dezgroparea unui complex subteran de asemenea dimensiuni - promite să întârzie încă câţiva ani buni, iar publicarea rezultatelor încă şi mai mult. Dacă şansa de a găsi aici ceva de proporţii şi în stare intacă trebuie considerată mică - mormântul fiind victima unei tentative de jaf în timpul domniei lui Ramses III şi suferind goliri sistematice efectuate de administratorii necropolei de la sfârşitul Regatului Nou - este dincolo de orice îndoială faptul că măcar din punct de vedere arhitectonic KV5 mai are încă multe de spus.

  " mormântul conţine peste 150 de coridoare şi camere, iar noi am dezgropat mai puţin de 7 la sută din el... Dar sunt convins că atunci când vom termina, KV5 va fi cel mai documentat şi mai bine conservat mormânt din vale .. şi foştii lui ocupanţi, fiii lui Ramses II, ne vor fi oferit mai multe informaţii despre vieţile lor şi despre societatea în care au trăit decât deţinem noi azi..."

                                                                                  Kent Weeks